Отчего мы ночью спим? Оттого, что центры сна победили центры бодрствования, и мозг поменял состояние какого-то сознания, на полное его отсутствие. Центров сна много, и все они живут очень глубоко в очень древнем мозге. Один из таких центров, причем эволюционно — самый молодой, живет где-то в центре мозга на уровне глаз и называется «шишковидная железа». Вот она то и вырабатывает мелатонин. 

Шок-контент номер один. Шишковидная железа не одна вырабатывает мелатонин, и помимо нее его вырабатывают: аденогипофиз, мозжечок, сетчатка глаза, внутреннее ухо, надпочечники, щитовидная железа, печень, лёгкие, поджелудочная железа, кишечник, почки, желчный пузырь, яички, эндометрий, плацента, и некоторые иммунные клетки. Но только мелатонин шишковидной железы имеет центральное действие на организм, регулирует его суточный ритм и зависит от освещения. Другие клетки и органы умеют вырабатывать мелатонин только для своих же собственных нужд и только в том количестве, которое необходимо именно им. 

Шок-контент номер два. Нет четкого времени суток для начала синтеза мелатонина и для его пика. Весь этот бред про ровно 2 часа ночи можно смело выбросить из головы. Работает это так: стемнело, и специальные нервные пути, снабженные светочувствительными рецепторами, возбуждаются, чтобы сообщить в центр регуляции суточного ритма — супрахиазматическое ядро гипоталамуса СХЯ, что пришло время бодрствование заканчивать, а сон — начинать. Через симпатические (!) ядра шейного отдела этот сигнал по симпатическим (!)путям идет до шишковидной железы, и активирует норадреналиновые (!) рецепторы на то, чтобы начался синтез и выброс в спинномозговую жидкость мелатонина. Мелатонин, активированный темнотой, плывет по всей ЦНС и открывает ворота в сон. Но вы можете в них не заходить, и это 

Шок-контент номер три. Мелатонин — это не снотворное. Мелатонин — это вещество, рассказывающее всем клеткам организма о том, что на дворе — ночь. И значит время бросить дневные дела и начать ночные. Ремонтные, например. А ещё притормозить ещё на сутки активность половой системы у ребёнка, и тем ещё на день оставить его ребёнком, не пуская в пубертат. А ещё запустить процессы детоксикации и связывания свободных радикалов (антиоксидантный эффект) в клетках, особенно нервных, конечно. А ещё дать команду по запуску сортировки и обновления клеточного состава иммунной системы. А ещё включить противоопухолевую защиту и детекцию обновления всех быстроделящихся клеток. А ещё отрегулировать рецепторы инсулина и тем проконтролировать наступление ожирения и метаболического синдрома. А ещё снизить активность болевых центров и дать отдых всем, кто задействован в анализе чувства боли … А ещё ослабить эмоциональную активность в лимбической системе и вообще притормозить все «дневные» процессы. И последнее интересно так сильно, что вот вам 

Шок-контент номер четыре. Мелатонин так модулирует деятельность коры больших полушарий головного мозга, что обычные привычные рельсы мышления разрушаются и строятся новые. А эмоции при всём при этом не мешают! И поэтому те, кто ночью не спит, но и не пялится в светлые экраны, так много решений находят, которых раньше не видели. И здесь, конечно, важно не быть в состоянии стресса, потому что стресс активирует центры бодрствования, и тут уж никакого разрыхления мышления с вами не случится, наоборот только сужение до родной и набившей оскомину тревоги. Алкогольное опьянение — это, кстати, стресс, и алкоголь мелатонин и все его эффекты обнуляет. Ну а в темноте, спокойствии, трезвости и на грани сна обычно, именно благодаря мелатонину, рождаются лучшие идеи и самые смелые решения. Отсюда вытекает 

Шок-контент номер пять. Выработка мелатонина не просто НЕ зависит от времени на часах. Она при этом ещё и зависит от состояния освещения и от состояния психики. Повторюсь, вокруг вас должно быть темно, тогда специальные рецепторы на сетчатке глаза (меланопсин) сообщат, что пора засыпать и переходить на ночной режим. А вы должны быть спокойны, то есть, вне симпатической активации.  

И поэтому медитировать на ночь полезно, а читать новости — вредно. Вдумчивому читателю и любому моему студенту отсюда, при должной степени вникания в статью, должен стать очевидным следующий пункт 

Шок-контент номер шесть. У мелатонина нет обратного захвата. В темное время ему просто разрешается вырабатываться. А в светлое и/или нервное — запрещается. И поэтому на вещество «мелатонин» нельзя подсесть. Принятый извне, он не снизит выработку внутреннего. И в таком случае в светлое время, в нервное время, в депрессивное время и любое другое, когда очень сложно заснуть, принимать мелатонин из аптеки можно, но строго по инструкции и не совмещая с алкоголем. Он откроет пошире «ворота для сна», а уж войдете вы туда, или останетесь снаружи нервничать — дело ваших автоматизмов и работы над собой. 

Уже не шок-контент, но таки важное замечание. Центр регуляции суточного ритма СХЯ, безусловно опирается на внешнее освещение. Но не менее важным для него является и соблюдение режима сна-бодрствования. Чем устойчивее этот ритм, тем надежнее запускается выработка мелатонина в шишковидной железе и остальных тканях. Поэтому для получения всех его чудесных эффектов — от антидепрессивного до антиопухолевого — вы должны ложиться и вставать в одно и тоже время всегда. А ещё спать в темноте и уметь перед сном выключать яркие источники искусственного освещения и внутреннюю суету, обычно даже более яркую, чем экран любимого телефона. 

На просьбу посоветовать препарат мелатонина или показать свой, я театрально закачу глаза и фыркну. Потому что это уже реклама, а я стараюсь тут поменьше рекламировать всего, потому что каждый раз на почти каждую робкую рекламу получаю яд и отписки. Ищите тот, от которого через 30-50 минут вы засыпаете и спите всю ночь. И помните, что не мелатонином единым запускается всё то волшебство сна, которое я описала и не описала! 

ПС: ещё раз повторяю! Эта статья — НЕ реклама мелатонина из аптеки. Это разбор интересного гормона нашего организма и его физиологических эффектов и особенностей функционирования. 

Помните, что если вещество действует на организм не только через плацебо-эффект, оно имеет побочные эффекты и должно приниматься в рекомендуемой дозировке. 

Недавно почти каждый научдок-блогер из своего утюга кошмарил всех своих подписчиков историей из США, где за год от приема мелатонина в форме БАД во взрослой дозировке погибло 14 (а по некоторым источникам 20) детей разного детского возраста, откуда делался вывод, что БАДы зло. 

Зло — это не БАДы. Зло — это сделать, а потом подумать.